Dolore anteriore del ginocchio (sindrome femoro-rotulea)

Il dolore femoro-rotuleo è il dolore nella parte anteriore del ginocchio, intorno o dietro la rotula. È una delle cause più frequenti di dolore al ginocchio negli adolescenti, nei giovani adulti e in chi corre, e colpisce più spesso le donne.

Come si riconosce

• Dolore davanti al ginocchio scendendo le scale, accovacciandosi, inginocchiandosi, correndo in discesa.

• Dolore dopo essere rimasti seduti a lungo con le ginocchia piegate, al cinema o in auto.

• Di solito senza gonfiore importante né blocchi.

Non è un problema di cartilagine

Gli esami per immagini sono di solito normali, e anche quando il referto parla di "condromalacia" questo non spiega il dolore. Il problema è un carico sull'articolazione fra rotula e femore superiore a quello che i tessuti riescono a sopportare in quel momento: per un aumento rapido della corsa o dello sport, per la debolezza dei muscoli dell'anca e della coscia, per un periodo di stress fisico.

Che cosa funziona

Il trattamento con le prove migliori è l'esercizio che rinforza insieme anca e ginocchio, per almeno sei settimane, con la gestione dei carichi: ridurre per un periodo le attività che fanno male, senza fermarsi del tutto. Per il sollievo nel breve periodo possono aiutare il taping della rotula e, in alcune persone, le ortesi plantari. Nei corridori conta anche la tecnica: passi un po' più corti e più frequenti riducono il carico sul ginocchio.

Il disturbo tende a durare se si aspetta che passi da solo, mentre con il carico giusto la maggior parte delle persone migliora. La terapia manuale aiuta a gestire il dolore nelle prime fasi.

Nei ragazzi

Negli adolescenti sportivi il dolore davanti al ginocchio può essere invece una malattia di Osgood-Schlatter, con dolore e un rilievo osseo sotto la rotula, sulla tibia: è legata alla crescita e si gestisce dosando l'attività sportiva.

Per le altre cause si veda la pagina sul dolore al ginocchio; il dolore sul tendine sotto la rotula è descritto nella pagina sulla tendinopatia rotulea.